Il Natale di De Dolle

Si sta avvicinando il freddo e allegro periodo di Natale, in cui ci si riunisce in casa con familiari e amici, per trascorrere le feste in compagnia. Ma è anche il periodo in cui bere una buona birra stagionale accanto a un caminetto acceso. Per questo un’antica tradizione del Nord Europa, vuole che in questo periodo si producano le birre di Natale, le fantastiche kerstbier. Quest’usanza affonda le proprie origini in Belgio e nasce semplicemente dalle necessità di consumo di birra più forte da parte delle famiglie che gestivano i numerosi birrifici in questa stagione e si è poi estesa ad amici e conoscenti, per diventare infine uno speciale regalo di fine anno per i clienti più affezionati. Le bières de Noël sono quasi sempre ad elevata gradazione alcolica, adatte alle rigide temperature invernali, speziate, dolci, corpose e dai profumi e sapori molto intensi: questo le rende estremamente adatte ai dolci della tradizione natalizia. Ne vengono prodotte moltissime e ovunque, ma la Stille Nacht di De Dolle ha un posto speciale tutto suo, come d’altronde tutte le loro birre. Il nome, Notte Silenziosa, si richiama alle più classiche tradizioni natalizie europee, “Stille Nacht Heilige Nacht” (più noto come “Silent Night Holy Night”) è infatti anche uno dei più celebri canti di Natale, scritto ormai due secoli fa in Austria e così i Birrai Matti di Esen hanno deciso di dare questo nome anche alla loro strong ale delle feste. Era il 1980 quando tre fratelli decisero rilevare l’antica brasserie Costenoble, nelle Fiandre occidentali, che stava per chiudere definitivamente i battenti. Così presentarono un progetto di acquisizione e ristrutturazione al loro consulente finanziario, che li definì semplicemente matti; ironicamente i tre fratelli Herteleer hanno voluto mantenere questo nome e così De Dolle Brouwers, probabilmente uno dei migliori birrifici d’Europa, vuol dire I Birrai Matti. Il mastro birraio è Kris Herteleer, artista nel senso vero della parola, architetto, pittore ma soprattutto estroso creatore di alcune delle più fantastiche birre dell’intero panorama europeo, l’Oerbier, la primissima prodotta e poi Arabier, Dulle Teve (la puttana pazza), la Boskeun pasquale e l’Extra Stout, tutte riconoscibili dal classico papillon colorato sul collo delle bottiglie. E poi appunto la Stille Nacht, una delle perle della produzione di Kris tra le più apprezzate birre invernali, di cui rappresenta al massimo della qualità tutte le migliori caratteristiche, dalla robusta gradazione alcolica dovuta alla maggior densità tra tutte le strong ale belghe (ben 27 gradi plato), che sprigiona una sensazione diffusa di calore, al gusto dolce e fruttato dovuto alla lunga fermentazione di malto pale ale e zucchero candito, ben bilanciato però dalla nota amara del luppolo Nugget. Se vi capita di trovare una qualunque delle bottiglie con un papillon sul collo, compratela senza pensarci, è una certezza e vi sarete regalati una birra come poche altre. Se poi la trovate alla spina, allora sacco a pelo e bicchiere in mano..Buona bevuta!